Les Açores, c’est un endroit qu’on a toujours voulu découvrir, sans trop savoir à quoi s’attendre. Résultat de courses : ce sont neuf îles volcaniques au milieu de l’Atlantique, chacune avec son propre charme – des lacs de cratère, des côtes sauvages dans une nature omniprésente.
En deux semaines, nous avons exploré São Miguel, Pico, Faial et Terceira, entre sources chaudes, randonnées et villages colorés. Ce voyage, c’était l’occasion de ralentir, de respirer et de profiter de l’instant. Dans ce guide, on partage nos conseils pratiques pour vous aider à préparer votre voyage aux Açores et découvrir cet archipel à votre rythme.
On se met dans l’ambiance : parce que voyager ne saurait se faire sans musique, voilà notre coup de coeur pour lire cet article.
Téléchargez notre itinéraire complet au format Excel. Etapes, logements, transports, activités, repas et budget : tout y est ! Et cerise sur le gâteau, vous pouvez l'adapter pour développer votre propre itinéraire.
📍 Où se situent les Açores ?
Les Açores sont un archipel de neuf îles volcaniques situé en plein Atlantique, à environ 1 500 km à l’ouest de Lisbonne. Appartenant au Portugal, elles sont souvent considérées comme un pont naturel entre l’Europe et l’Amérique. Ce qui frappe immédiatement, c’est leur isolement : chaque île a son propre caractère, avec des montagnes escarpées, des lacs de cratère et des paysages qui semblent figés hors du temps.
💡 Fun facts : le saviez-vous ?
- Il y a près de deux vaches 🐄 par habitant aux Açores. Ici, les meuglements rivalisent avec le silence des montagnes.
- 70 % des routes des Açores sont bordées d’hortensias 🌸. Ces fleurs, plantées pour protéger les cultures des vents marins, transforment les îles en un patchwork coloré.
- Avec ses 2’351 mètres, le mont Pico est le toit du Portugal. Par temps clair, on peut apercevoir jusqu’à cinq autres îles depuis son sommet.
- Les baleines migrent autour des Açores d’avril à octobre, offrant l’un des meilleurs spots d’Europe pour les observer.
📅 Quand partir aux Açores ?
La météo aux Açores, c’est un peu les îles Féroé version sud. Au programme : soleil, pluie et nuages dans la même journée, voire dans l’heure. Cela fait partie du charme de l’archipel. Pour maximiser vos chances de profiter de conditions plus stables, mieux vaut privilégier la période entre mai et octobre. Les températures oscillent entre 20 et 25 °C, et en juin, les hortensias dévoilent leurs plus belles couleurs. Les mois d’été sont aussi parfaits pour observer les baleines. Dans tous les cas, vous êtes prévenus : la météo reste imprévisible et mieux vaut toujours être prêt à tout.
🏝️ Quelles îles visiter aux Açores ?
Aux Açores, chaque île a son caractère bien à elle. Les neuf îles se répartissent en trois groupes :
- Le groupe oriental : São Miguel et Santa Maria. São Miguel, la plus grande et la plus variée, est idéale pour une première immersion dans l’archipel. Santa Maria, plus petite et plus ensoleillée, attire pour ses plages dorées et son ambiance apaisante.
- Le groupe central : Pico, Faial, Terceira, São Jorge et Graciosa. Ce groupe est parfait pour combiner plusieurs îles grâce à des traversées en ferry faciles. Pico, avec son volcan imposant et ses vignobles en pierre de lave, séduit les aventuriers. Faial est la terre des marins, tandis que São Jorge et ses Fajãs raviront les randonneurs. Terceira allie culture et histoire, et Graciosa est une bulle de tranquillité.
- Le groupe occidental : Flores et Corvo. Plus isolées, ces îles offrent une nature brute. Flores est une carte postale vivante avec ses cascades, et Corvo, minuscule, invite à une déconnexion totale.
Pour nous, São Miguel était incontournable, un bon point de départ pour découvrir les Açores. Avec deux semaines, on voulait vraiment voir Pico pour son caractère volcanique, et on s’est naturellement concentrés sur le groupe central, relativement bien connecté et facile à explorer.
⏳ Combien de temps passer aux Açores ?
Une semaine permet déjà une belle découverte, surtout si vous combinez São Miguel avec une autre île, comme Pico ou Faial. Avec deux semaines, vous pouvez explorer les îles du groupe central (Pico, Faial et Terceira), comme nous l’avons fait, et profiter de leur diversité. Une autre option serait de passer quelques jours sur São Miguel, puis de visiter Flores et Corvo, plus reculées et sauvages.
✈️ Comment s'y rendre depuis la Suisse ?
Depuis la Suisse, le plus simple est de passer par Lisbonne ou Porto, avec des vols directs vers São Miguel (Ponta Delgada) ou Terceira. TAP Air Portugal et Azores Airlines assurent ces liaisons, avec des temps de trajet autour de 5 à 6 heures en comptant l’escale.
🚗 Comment se déplacer aux Açores ?
Les vols internes avec Azores Airlines sont pratiques, mais il est important de les réserver bien à l’avance. Les vols sont peu fréquents et souvent sujets à des retards. Pour éviter toute mauvaise surprise, il est préférable de rentrer la veille de votre vol retour.
Les ferries sont aussi une option intéressante pour les îles du groupe central. Les traversées entre Faial, Pico, Terceira et São Jorge sont fréquentes, mais elles peuvent être affectées par la météo, donc mieux vaut rester flexible. Les lignes et horaires sont visibles sur le site d’Altanticoline.
Louer une voiture est presque indispensable sur chaque île. Les routes sont généralement bonnes, mais étroites, surtout dans les zones montagneuses. Faites attention aux virages serrés, qui peuvent être traîtres. Pour la location, on est passé par Rentalcars, Way2Azores Rent et Autatlantis.
🌋 Que faire aux Açores ?
Les Açores sont un véritable terrain de jeu pour les amoureux de la nature. Randonnées autour des lacs de cratère, baignades dans les sources chaudes et exploration des piscines naturelles font partie de nos préférés. Les baleines et dauphins sont également présents en grand nombre, surtout en été. Avec la météo changeante, restez flexibles et prêts à ajuster vos plans au jour le jour. Les webcams locales, comme celles sur Windy, vous aideront à voir en amont si la brume est là ou pas.
Voici quelques-uns de nos incontournables testés pendant notre voyage :
Lacs de Sete Cidades (São Miguel) : Une boucle facile, avec des vues spectaculaires quand la météo s’y prête.
Bains thermaux de Furnas (São Miguel) : Poça da Dona Beija ou Terra Nostra, parfaits pour se détendre en fin de journée.
Plantation de thé Cha Gorreana (São Miguel) : La plus ancienne d’Europe encore en activité, avec une belle balade entre les rangées de thé et une dégustation en fin de visite.
Sortie en mer avec Espaço Talassa (Pico) : Même sans baleines ce jour-là, l’excursion valait le détour. Super équipe et approche respectueuse de la faune.
Capelinhos (Faial) : Paysage lunaire et phare semi-enseveli au bord de l’Atlantique. Le musée retrace l’éruption de 1957, mais c’est surtout l’atmosphère du lieu qui nous a marqués.
- Piscines naturelles de Biscoitos (Terceira) : Bien aménagées, cadre superbe, ambiance locale.
Pour découvrir en détail notre itinéraire et les moments forts de notre séjour, rendez-vous sur notre article complet👇
💰 Quel budget prévoir pour un voyage aux Açores ?
La bonne nouvelle est que les Açores sont une destination relativement abordable, surtout par rapport à la Suisse. Nous avons préparé un budget indicatif dans notre fichier d’itinéraire, et voici quelques repères pour mieux vous préparer (en monnaie locale).
- Hébergement : Comptez entre 60 et 100 € par nuit pour une chambre double dans une guesthouse ou un hôtel de gamme moyenne. Les options plus haut de gamme peuvent atteindre 150 € ou plus.
- Repas : Un repas dans un restaurant local peut coûter entre 10 et 20 €, tandis que dans des restaurants plus touristiques, cela peut grimper jusqu’à 30-40 €.
- Transports : Les vols internes et les ferries peuvent représenter une part importante du budget. Il est préférable de réserver les vols internes et les ferries à l’avance.
- Activités : L’entrée aux sites naturels est souvent gratuite, mais certaines excursions, comme l’observation des baleines, peuvent coûter entre 40 et 80 € par personne.
🏡 Où dormir aux Açores ?
Côté hébergement, mieux vaut s’y prendre tôt : les options sont limitées sur certaines îles, et les meilleures adresses partent vite, surtout en haute saison. Pas besoin de chercher du luxe ici – ce n’est pas vraiment l’esprit des Açores. On a trouvé que les Airbnb et guesthouses étaient souvent les meilleures alternatives pour optimiser le budget, tout en gardant du charme et une bonne localisation. On vous met juste en dessous nos adresses préférées, testées ou repérées au fil des îles👇
→ Carnet d’adresses | Logements
- Casa da Antonietta (São Miguel) : Située dans une rue calme à proximité du centre de Ponta Delgada, Casa da Antonietta propose un cadre paisible avec une jolie terrasse pour profiter du soleil. A proximité d’un parking gratuit. Budget $$.
- Casa Senhora da Rosa (Sāo Miguel)🌟: Située un peu à l’écart de Ponta Delgada, cette ancienne quinta rénovée mêle charme traditionnel, confort moderne, spa, piscine et même une serre d’ananas. Repérée lors de nos recherches, mais complète aux dates de notre voyage. Budget $$.
- Baía da Barca (Pico) : Un hébergement fonctionnel en bord de mer, idéalement situé à proximité du centre. Les chambres mériteraient un rafraîchissement mais restent confortables et la vue sur l’océan apporte un charme indéniable. Budget $$.
- Pocinho Bay (Pico) : Une maison d’hôtes entre océan et vignobles. Architecture traditionnelle, vue mer et ambiance paisible – tout ce qu’on aime. Malheureusement, c’était complet quand on a voulu réserver. Budget $$.
- Quinta das Buganvilias (Faial)🌟: Véritable pépite à Faial, ce lieu est un coup de cœur. Nichée dans la verdure, cette maison d’hôtes offre un cadre paisible et charmant, parfait pour se reposer après une journée d’exploration. Le petit-déjeuner est un délice, et les hôtes sont incroyablement accueillants. Ne soyez pas effrayé par la proximité avec l’aéroport, le lieu reste très calme. Budget $$.
- Azul Singular (Faial) : Une adresse qu’on avait repérée pour son concept original de glamping en pleine nature. Des tentes confortables, bien espacées, entre bananiers et plantes exotiques. Une autre bonne option qu’on garde en tête pour un prochain passage. Budget $$.
🍽️ Que manger aux Açores ?
Aux Açores, on a aimé la cuisine simple et pleine de saveurs. Parmi nos préférés : le fromage de São Jorge, crémeux à souhait, les lapas (ou lumpo), ces crustacés qu’on trouve grillés partout, et le Cozido das Furnas, cuit lentement dans la terre, un vrai régal. On a aussi adoré l’ananas des Açores, sucré et juteux, qu’on peut goûter frais, en dessert et surtout en cocktails. Et pour finir, le bolo levedo, ce pain sucré qui fait toujours son petit effet au goûter.
→ Carnet d’adresses | Restaurants
- Cais da Sardinha (São Miguel) : Idéalement situé près de la mer, ce restaurant est parfait pour une pause déjeuner. Au menu : poissons frais et fruits de mer. Budget $$.
- Taberna na Boavista (São Miguel) : Une adresse discrète qui cache une jolie terrasse et un jardin. Le pisco sour est au top ! Budget $$.
- Cella Bar (Pico)🌟: Cadre parfait en bord de mer pour un verre de vin ou un gin local au coucher du soleil. Budget $$.
- Vale das Furnas (Sāo Miguel : Situé dans la région volcanique de Furnas, ce restaurant est réputé pour son cozido. Pensez à réserver ou à arriver pour l’ouverture à midi, car le restaurant est souvent complet. Budget $.
- Peter’s Café Sport (Faial) : Institution à Horta, le Peter Café Sport est le lieu incontournable pour tous les voyageurs de passage. Avec une ambiance chaleureuse et décontractée, c’est l’endroit idéal pour boire un verre en observant les bateaux amarrés dans la marina. Ne manquez pas de visiter la salle des cartes postales envoyées par les navigateurs du monde entier. Budget $.
📸 Des conseils pour photographier les paysages des Açores ?
Pour capturer toute la beauté des Açores, un drone est un atout précieux. Mais attention : il faudra s’armer de patience pour les démarches administratives… longues et frustrantes (on en parle plus en détails dans cet article).
Côté appareil photo, un trépied et quelques filtres (polarisant, ND) sont indispensables pour jouer avec la lumière changeante. Un grand-angle mettra en valeur les paysages, tandis qu’un téléobjectif (minimum 200mm) sera idéal pour immortaliser les baleines au large. Enfin, avec la météo capricieuse des Açores, pensez à protéger votre matériel contre l’humidité – des housses imperméables ou des sacs étanches feront l’affaire.
🔍 Dernières infos avant de partir ?
- Visa : En tant que citoyens suisses, vous n’avez pas besoin de visa pour des séjours de moins de 90 jours aux Açores. Une simple carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit.
- Langue : Le portugais est la langue officielle, mais pas de panique : l’anglais est largement compris, surtout dans les zones touristiques.
- Monnaie : Les Açores font partie du Portugal, donc la monnaie est l’euro. Pensez à charger votre carte Revolut avant de partir pour éviter les frais de change.
- Réservation à São Miguel : Si vous prévoyez de séjourner à São Miguel, surtout en haute saison, pensez à réserver votre hébergement, activités et restaurants à l’avance. L’île est populaire, et les meilleures options partent (trop) vite.
- Pour aller plus loin : Le site Visit Azores est une mine d’informations pratiques.
On espère que ce guide vous a donné envie de découvrir les Açores ! Pour nous, ce voyage de deux semaines restera marqué par la diversité des paysages et aussi, quelques imprévus avec la météo. Mais c’est aussi ce qui fait le charme des Açores : rien n’est jamais tout à fait prévisible 😉 Et si vous partez bientôt ou avez déjà exploré ces îles, racontez-nous vos impressions – on serait ravis de lire vos coups de cœur !
Cet article contient des liens d’affiliation. Si vous réservez via ces liens, nous recevons une petite commission sans frais supplémentaires pour vous. C’est une façon simple de nous soutenir.
